Компания JetBrains представила разработку на Kotlin в 2011 году, как технологию с открытым исходным кодом. Этот язык программирования создан в полной совместимости с Java — в том числе его поддерживает платформа для разработки Andoid Studio. Это означает, что он компилируется в тот же байт-код, что и Java. 

Спустя несколько лет после презентации Google объявил Kotlin лучшим языком разработки для Android. Большинство разработчиков приложений для Android прошли обучение на курсах и с уверенностью перешли на него. Это сделало его четвертым по популярности языком программирования среди Android-разработчиков.

Kotlin используется в разработке более чем 80% самых популярных мобильных приложений, представленных в Google Play Market, включая таких гигантов, как Twitter, Netflix и Reddit.

Особенности разработки на Kotlin

Kotlin вместе с Java и C-подобными языками — это статически типизированный язык, который поддерживает объектно-ориентированное программирование. Разработка на Kotlin является одной из самых популярных для создания мобильных приложений для устройств на Android.

Объектно-ориентированное программирование (ООП) — это парадигма, основанная на концепции «объектов», которые могут содержать данные и код. Данные в виде полей (их ещё называют атрибутами или свойствами) и код в виде процедур.

Статическая типизация — это логическая система, в которой содержится набор правил. Они присваивают свойство каждому слову, фразе или другому набору символов. Разработчик задаёт типы переменных до выполнения кода. Например, при разработке числовой переменной нельзя присвоить строку как значение.

Какие приложения пишут на этом языке программирования

Мобильная разработка для Android. Операционная система Android сохраняет лидирующую позицию самой популярной операционной системы в мире. Мобильные устройства на ОС Android занимают около 71%, в то время как на iOS приходится примерно 28% устройств. Потребности пользователей растут, а это значит, что операционные системы и приложения должны удовлетворять их повседневные задачи, например, купить корм для питомцев или косметику.

Кроме пользовательских проектов, разработка на Kotlin подходит для решений для бизнеса. Например, мы создали два приложения для Лабиринта — «Курьер» и «Маршрут», которые автоматизировали работу водителей и курьеров и увеличили число доставок более чем на 20%.

Дистрибуция Android-приложений легче, чем iOS. Скачать мобильное приложение можно в Google Play или через специальные сторы крупнейших производителей смартфонов: Huawei AppGallery и Samsung Galaxy Store. Их также можно установить из APK-файла. Это конкурентное преимущество может применяться как антикризисная мера. Когда основные сторы начали удалять мобильные приложения банков, последние выкладывали APK-файлы на своих сайтах, и любой пользователь Андроида мог их скачать без доступа к Google Play. А вот с iOS так не получится из-за жесткой политики Apple.  

Серверные приложения. Многие разработчики предпочитают использовать Kotlin для создания серверных программ. Он позволяет писать лаконичный код, совместимый со стеками технологий на базе Java.

Веб-приложения. Обычно разработка фронтенда осуществляется на JavaScript, но Kotlin умеет компилироваться в JavaScript. Он позволяет с нуля разрабатывать web-приложения — прописать логику и интерфейс.

Кроссплатформенные приложения. Разработка осуществляется сразу для двух мобильных платформ: iOS и Android. На базе Kotlin есть специальная возможность Multiplatform, которая позволяет создавать такие программы. 

Свойства Kotlin

Kotlin позиционируется как замена Java, но зачем разработчикам потребовалась альтернатива? Рассмотрим характеристики разработки на Kotlin и причины того, почему язык так полюбился создателям мобильных приложений:

• Корутины (coroutines) — это возможность обеспечивать параллелизм. Благодаря этому свойству программа может выполнять сразу несколько операций. Можно приостановить одну функцию, сохранить данные и запустить другую.
• Null-безопасность. Java-разработчики часто сталкиваются с Null Pointer Exception. Это исключение появляется, когда мобильный разработчик обращается к методу по ссылке, равной значению null. В больших проектах поиск этого значения может занять много времени. Но в Kotlin такой проблемы нет, так как работа с null-переменными более строгая, чем в Java.
• Функции-расширения. Обычно все объекты строятся по заданным шаблонам или классам. В них содержится базовая информация о том, как будет выглядеть и работать объект. Иногда при разработке возникает необходимость расширить класс и добавить новые параметры и функциональность. При разработке мобильных приложений на Kotlin это можно реализовать с помощью специальных функций-расширений.
• Гибкий синтаксис. Простые функции можно объявить одной строкой. Добавление информационной аннотации запускает автоматическую генерацию шаблонов.

При Andoid-разработке на Kotlin программисты могут продолжать пользоваться другими фреймворками и библиотеками Java. Проект, написанный изначально на Java, не обязательно сразу переписывать на Kotlin. Это можно сделать постепенно: класс за классом, модуль за модулем. Постепенный переход не помешает релизам и не будет замедлять разработку.

Kotlin vs Java

Скорость. Этап первой сборки при разработке приложений на Kotlin занимает около 15–20% больше времени, чем такой же процесс на Java. Однако финальная сборка Kotlin быстрее, чем Java. В сухом остатке эти языки равны по скорости компиляции сборок.

Безопасность. В процессе разработки на Java и Kotlin компилятор следит, чтобы не смешивались разные типы данных, например, строки и числа. В Kotlin есть возможности, которые упрощают работу с типами.

Популярность. Kotlin входит в ТОП-30 популярных языков программирования по всему миру по версии рейтинга TIOBE. Это новый язык, и сфера применения разработки на Котлин постоянно растет вместе с пользовательскими запросами.

Выводы

Разработчики пророчат Kotlin большое будущее, учитывая, что количество пользователей операционной системы Android растёт с каждым годом. На нашем опыте мы убеждаемся, что всё больше сфер бизнеса прибегает к автоматизации и цифровизации. Поэтому область применения Kotlin в разработке вырастет ещё на несколько пунктов, так как большинство служебных девайсов лучше интегрируются именно с Android. К тому же Kotlin применяется повсеместно: в мобильной Android-разработке, на бэкенде и во фронтенде.