Компания JetBrains представила разработку на Kotlin в 2011 году, как технологию с открытым исходным кодом. Этот язык программирования создан в полной совместимости с Java. Это означает, что он компилируется в тот же байт-код, что и Java. Спустя несколько лет после презентации этого языка, Google объявила Kotlin лучшим языком разработки для Android. Большинство разработчиков приложений для Android с уверенностью перешли на него. Это сделало его четвертым по популярности языком программирования среди android-разработчиков.

Kotlin используется в более чем 80% самых популярных мобильных приложений, представленных в Google Play Market, включая таких гигантов, как Twitter, Netflix и Reddit.

Что такое Kotlin?

Kotlin, как Java и C-подобные языки, — это статически типизированный язык. Он поддерживает объектно-ориентированное программирование.

Объектно-ориентированное программирование (ООП) — это парадигма, основанная на концепции «объектов», которые могут содержать данные и код. Данные в виде полей (их ещё называют атрибутами или свойствами) и код в виде процедур.

Статическая типизация — это логическая система, в которой содержится набор правил. Они, в свою очередь, присваивают свойство каждому слову, фразе или другому набору символов. Разработчик задаёт типы переменных до выполнения программы. Например, числовой переменной нельзя присвоить строку как значение.

Какие приложения пишут на этом языке программирования?

Мобильная разработка для Android. Операционная система Android сохраняет свою лидирующую позицию самой популярной операционной системы в мире. Смартфонов с ОС Android около 71%, в то время как на iOS приходится примерно 28% устройств. Потребности пользователей растут, а это значит, что операционные системы и приложения должны удовлетворять их повседневные задачи, например, купить корм для питомцев или косметику.

Кроме пользовательских проектов, на Kotlin можно разработать решения для бизнеса. Так, мы создали два приложения для «Лабиринта»: «Курьер» и «Маршрут», которые автоматизировали работу водителей и курьеров и увеличили число доставок более, чем на 20%. 

У Android намного проще обстоят дела с дистрибуцией, нежели у iOS. Скачать мобильное приложение можно в Google Play, через специальные сторы крупнейших производителей смартфонов: Huawei AppGallery и Samsung Galaxy Store, или установить из APK файла. Это конкурентное преимущество может применяться как антикризисная мера. Когда крупнейшие сторы удаляют приложения банков, последние могут выкладывать APK-файлы на своих сайтах и любой пользователь андроида может их скачать без доступа к Google Play. А вот с iOS так не получится из-за жесткой политики Apple.  

Серверные приложения. Многие разработчики используют Kotlin для создания серверных приложений. Он позволяет писать лаконичный код, совместимый со стеками технологий на базе Java. 

Веб—приложения. Обычно фронтенд пишется на JavaScript, но Kotlin умеет компилироваться в JavaScript. Он позволяет с нуля создать web-приложение — прописать логику и интерфейс.

Кроссплатформенные приложения. ​​Они создаются сразу для двух платформ: iOS и Android. На базе Kotlin есть специальная возможность Multiplatform, которая позволяет создавать такие приложения. 

Свойства Kotlin

Kotlin позиционируется как замена Java, но почему разработчикам потребовалась альтернатива? Далее рассмотрим, какими характеристиками обладает Kotlin и почему он так полюбился программистам. 

• Корутины (coroutines) — это возможность обеспечивать параллелизм. Благодаря этому свойству, программа может выполнять сразу несколько операций. Можно приостановить одну функцию, сохранить данные и запустить другую.
• Null-безопасность. Java-разработчики часто сталкиваются с Null Pointer Exception. Это такое исключение, которое появляется, когда разработчик обращается к методу по ссылке, равной значению null. В больших проектах поиск этого значения может занять много времени. Но в Kotlin такой проблемы нет, так как работа с null-переменными более строгая, чем в Java.
• Функции-расширения. Обычно все объекты строятся по заданным шаблонам, или классам. В них содержится базовая информация о том, как будет выглядеть и работать объект. Иногда бывает необходимо расширить класс и добавить новые параметры и функциональность. В Kotlin это можно реализовать с помощью специальных функций-расширений.
• Гибкий синтаксис. Простые функции можно объявить одной строкой. Добавление информационной аннотации запускает автоматическую генерацию шаблонов.

Используя Kotlin, разработчики могут продолжать пользоваться другими фреймворками и библиотеками Java. Проект, написанный изначально на Java не обязательно сразу переписывать на Kotlin. Это можно сделать постепенно: класс за классом, модуль за модулем. Постепенный переход не помешает релизам и не будет замедлять разработку.

Kotlin vs Java

Скорость. Этап первой сборки на Kotlin занимает около 15–20% больше времени, чем такой же процесс на Java. Однако финальная сборка Kotlin быстрее, чем Java. В сухом остатке, эти языки равны по скорости компиляции сборок.

Безопасность. В программировании на Java и Kotlin компилятор следит, чтобы не смешивались разные типы данных, например, строки и числа. В Kotlin есть возможности, которые упрощают работу с типами.

Популярность. Kotlin входит в ТОП-30 популярных языков программирования по всему миру по версии рейтинга TIOBE. Это новый язык, сферы применения которого постоянно растут, вместе с пользовательскими запросами.

Выводы

Некоторые разработчики пророчат Kotlin большое будущее, учитывая, что количество пользователей операционной системы Android растёт с каждым годом. Если учесть, что всё больше сфер бизнеса прибегает к автоматизации и цифровизации, область применения Kotlin вырастет ещё на несколько пунктов, так как большинство служебных девайсов лучше интегрируются именно с Android. К тому же, Kotlin применяется повсеместно: в мобильной Android-разработке, на бэкенде и во фронтенде.